Holiday

NEPAL 2015 - part I

Uiteraard gaat deze blog zoveel mogelijk over opdrachten die ik voor ITOOK fotografeer, maar laten we eerst eens terug kijken op mijn afgelopen reis (inmiddels alweer bijna een half jaar geleden). Reizen staat voor mij altijd in het teken van fotograferen.

Aan tafel
Ongeveer een jaar geleden zaten we aan tafel om onze volgende vakantie te bespreken. We zouden met vier vrienden weer een onvergetelijke backpack reis gaan maken van vier weken, maar waar naar toe? Er kwamen veel landen voorbij; IJsland, Noorwegen, Ierland, VS, Myanmar, Peru, India, en Nepal. De ene was te duur, de ander niet spectaculair genoeg of te dichtbij. Dus besloten we na veel wikken en wegen voor Nepal en India te kiezen. Deze landen waren anders dan de landen die we al gezien hadden. Ze waren namelijk goedkoop en wat voor mij vooral belangrijk was: behoorlijk fotogeniek. Niet veel dagen later bestelden we enthousiast vier retour tickets naar Kathmandu (Nepal).

Van zin tot waanzin
We begonnen ons al flink te verheugen op de vakantie, maar aan voorbereiden deden we niet. We hadden besloten om alles in Nepal en India te regelen, des te groter de verrassing. Het was me zelfs gelukt om niet op Google te kijken naar wat Nepal en India te bieden hadden. Stiekem bedacht ik me al wel wat voor soort foto-apparatuur ik mee zou gaan nemen. Ook bestelde ik alvast een action-cam, zodat ik ook tijdens actieve bezigheden beelden kon vastleggen. Lokaal wist ik weinig van wat er komen ging, maar de verwachtingen waren groots. Totdat er op 25 april iets verschrikkelijks gebeurde in Nepal. Een enorm zware aardbeving vernietigde een groot deel van het land en doodde daarbij meer dan 9.000 mensen. De beelden waren afschuwelijk en het leek gekkenwerk om daar over enkele maanden heen te gaan. We hadden het idee dat we onze reis af moesten blazen.

We gaan
Uiteindelijk is het ons niet gelukt om een andere vlucht te kunnen boeken zonder dat we iets van onze tickets terug zouden krijgen. Ook begonnen er weer positieve geluiden vanuit Nepal te komen naarmate we richting onze vakantieperiode gingen. We namen misschien wel een gewaagde beslissing, maar besloten om te gaan. We vroegen ons vaak af hoe we in Nepal behandeld zouden gaan worden. Zouden we überhaupt wel welkom zijn? Zien ze ons niet als vervelende toeristen die niets te zoeken hebben in een land dat overhoop ligt? Of hebben ze ons juist nodig om de economie op gang te brengen, of misschien om zelfs een handje te helpen?

Kathmandu
Onze reis begon in Kathmandu, de hoofdstad van Nepal. Dit is tevens ook een van de zwaarst getroffen gebieden van de ramp in april. Het was een enorm drukke stad, overal waren er mensen aan het werk. Mensen die hun huis aan het opbouwen waren, voedsel aan het verkopen waren of een winkeltje runde. In elk hoekje waar je keek was er wel iemand aan het werk. Het was prachtig om te zien! Het deed me denken aan Het Volk van Laaf in de Efteling, waarbij je in iedere hoek een laaf iets ziet doen, maar hier was het nog meer. Het leek alsof we in een theater waren beland waar overal om ons heen kleine voorstellingen werden gegeven. Een perfecte stad voor straatfotografie.

Uiteraard verschijnt er ook een tweede blog over dit onderdeel. Daar ga ik verder met onder andere de grote trekking die we gemaakt hebben met daarin foto's van de meest idyllische landschappen.